没有哪些园林比历史名城苏州的四大园林更能体现出中国古典园林设计的理想品质。咫尺之内再造乾坤，苏州园林被公认是实现这一设计思想的典范。这些建造于16～18世纪的园林，以其精雕细琢的设计，折射出中国文化中取法自然而又超越自然的深邃意境。

苏州古典园林的设计理念，都离不开最关键的一点，那就是天人合一。无论是效法自然，还是蕴涵诗情画意，或是循序渐进的空间感，都只为天人合一的设计理念而服务。

“未山先麓，自然地势之鳞；构土成，不在石形之巧抽；宜台宜榭，邀月招云；成径成蹊，寻花柳。”这也便在说，在构园筑园之先，心中必须有沟壑万千，有江河湖海终筑园师之所能，无非就是为了山川草木的自然造化，而虚拟出有物之间的园林山水。

不难发现大多数苏州园林作品都以山水为主题，并且通过“木石相间、山水相映”的创作手法，体现园林主人寄情于山水的高雅情趣，实现了文化和艺术的完美结合。园林中的每一处景观设计都要符合自然规律，最终达到“利用自然、模拟自然”的效果与目的。